Tehnologia LED a fost dezvoltată pentru prima dată în 1962 de Nick Holonyak Jr., exploatând proprietățile unor materiale semiconductoare capabile să emită fotoni și, prin urmare, lumină, ca urmare a aplicării unui potențial electric.
Prima realizare practică a unui LED a avut loc în 1968, odată cu producția de dispozitive care emit doar în roșu. În anii următori, LED-urile au fost făcute capabile să emită alte culori vizibile, în infraroșu și ultraviolete, dar numai în anii 2000 au fost lămpi cu emisie de lumină albă.
Caracteristici
Lămpile cu LED, bazate pe semiconductori, au o durată de viață mult mai mare și un consum mult mai redus, cu aceeași putere de lumină comparativ cu lămpile cu incandescență și alte tehnologii de lămpi utilizate pentru iluminat. Lămpile cu LED sunt utilizate în sistemele de iluminat public și în iluminatul casnic și auto. Pentru alimentarea directă la tensiunea de rețea alternativă, în Italia la 230 V, lămpile LED conțin un circuit electronic pentru reducerea și rectificarea tensiunii de funcționare, care poate fi liniară sau de comutare în funcție de puterea de furnizat
